Conheça Karl Landsteiner. Imunologista que descobriu o fator Rh

Neste dia 14 de junho é comemorado o Dia Mundial do Doador de Sangue. A data foi escolhida como homenagem ao nascimento de Karl Landsteiner, imunologista austríaco que descobriu o fator Rh e as várias diferenças entre os tipos sanguíneos. A data foi definida na Assembleia Mundial da Saúde, em 2005, e tem como objetivo de:

aumentar a conscientização mundial sobre a necessidade de dispor de sangue e produtos sanguíneos seguros para transfusões;
destacar a contribuição essencial que os doadores de sangue voluntários e não remunerados fazem aos sistemas nacionais de saúde e;
Apoiar os serviços nacionais de transfusão de sangue, organizações de doadores de sangue e outras organizações não governamentais no fortalecimento e expansão de seus programas de doação voluntária de sangue por meio do reforço de campanhas nacionais e locais.

Mas quem foi Karl Landsteiner?

Foi um médico e biólogo austríaco, nasceu em 14 de junho de 1868 e foi responsável pela classificação dos grupos sanguíneos, o sistema A B O, e descobridor do fator Rh.

Landsteiner, durante sua passagem pela Universidade de Viena, trabalhou como assistente de Max Von Gruber no Hygienic Institute. Neste período, eram comuns graves acidentes durante as operações de transfusão sanguínea, por isso, Landsteiner dedicou-se a comprovar que existiam diferenças individuais no sangue.

Sua teoria não recebeu atenção até 1909, neste ano o médico classificou os sangues dos seres humanos em os tão conhecidos tipos A, B, e O e mostrou que as transfusões entre indivíduos dos tipos A e B não resultaram na destruição das novas células sanguíneas e que essa destruição somente ocorria quando uma pessoa recebe sangue de uma pessoa de um grupo diferente. Landsteiner colheu amostras de sangue de diversas pessoas, isolou os glóbulos vermelhos e fez diferentes combinações entre plasmas e glóbulos vermelhos. Em alguns casos os glóbulos se juntaram, formando grânulos e, em outros casos isso não ocorria. Tal descoberta possibilitou a Landsteiner ser agraciado com o Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina de 1930.

O Fator Rh

Após anos de estudo na Áustria, Landsteiner mudou-se para os Estados Unidos, para trabalhar no Rockefeller Institute for Medical Research em Nova York. Foi lá que, em 1922, com auxílio de seu assistente, também descobriu o sistema Rh.

O nome se dá pelas observações feitas após colocarem o sangue do macaco do gênero Rhesus em coelhos. Percebeu-se que ao aplicarem o sangue do macaco nos coelhos o sangue dos coelhos aglutinava. O fenômeno se explica pelo fato de existir um antígeno no sangue do macaco que, ao ser introduzido nas cobaias (neste caso no coelho), eram produzidos anticorpos contra as hemácias recebidas. Esse anticorpo foi chamado de anti-Rh.

Após isso, o experimento foi levado a outro nível, com amostras de sangue humano e foi notado que algumas amostras se aglutinaram e outras não. Assim as amostras que se aglutinaram (então possuíam antígenos nas hemácias) foram chamadas de Rh positivos e as amostras que não aglutinaram foram chamadas de Rh negativo.

A descoberta possibilitou um avanço na transfusão de sangue que, além de observar o sistema ABO, também é fundamental identificar o fator Rh.

E você, sabe seu tipo sanguíneo? Confira a tabela e saiba para qual tipo você pode doar e receber!