No âmbito da saúde pública, existem heróis desconhecidos que trabalham incansavelmente nos bastidores para garantir o nosso bem-estar. Estes indivíduos dedicados são os epidemiologistas de campo, que desempenham um papel fundamental na salvaguarda das nossas comunidades contra as ameaças invisíveis das doenças. Para homenagear as suas contribuições, celebramos o Dia da Epidemiologia de Campo – um dia que não só reconhece o seu trabalho árduo, mas também esclarece o seu papel vital na definição de políticas e práticas de saúde pública.
Origens do Dia do Epidemiologista de Campo
Celebrado no dia 7 de setembro, a data reconhece o papel dos epidemiologistas de campo na proteção da saúde das pessoas ao redor do mundo. É um dia dedicado para a conscientização e na defesa para mais investimentos no treinamento de epidemiologistas de campo para que estes profissionais possam responder rapidamente a surtos de doenças e outras emergências em saúde pública.
Mas por que o 7 de setembro? Nesta data, em 1854, John Snow, médico britânico e considerado o pai da epidemiologia moderna, atuou no surto de cólera em Londres. Neste ano, as imediações da Broad Street, em Soho, Reino Unido, foram assoladas por um grave surto de cólera, durante a pandemia já estabelecida por causa da doença. Naquela época, Soho enfrentava problemas com o excesso de lixo e serviços sanitários inadequados – o esgoto de Londres não chegava até lá. Além disso, havia ainda estábulos e matadouros, contribuindo com excrementos de animais e outros fluídos, e fossas que quando transbordavam eram despejadas no rio Tâmisa.
Antes do surto da doença, as principais teorias para explicar a doença eram a do miasma e a dos germes. A teoria do miasma defendia que a doença era causada por partículas do ar, provenientes da decomposição de matérias orgânicas. John Snow, porém, não acreditava que essa era a causa; observando os surtos anteriores e as condições em que os londrinos viviam, defendeu a teoria dos germes.
Quando o surto de 1854 chegou, John já tinha experiência médica e já havia observado muito da doença até ali e pode notar que as mortes ocorreram nas proximidades de uma bomba que era utilizada pelos moradores locais para coletar a água usada para beber e lavar; para demonstrar sua observação, utilizou um mapa de pontos para desenhar as áreas de maior incidência que ficavam perto deste local – hoje conhecido como diagrama de Voronoi.
Para demonstrar sua teoria, John se utilizou de uma área em Londres que recebia água de dois fornecedores diferentes: um deles utilizava a água do rio Tâmisa e o outro utilizava água de uma fonte pura. Snow observou que as pessoas que bebiam água originária do rio eram mais propensas a morrer de cólera do que aqueles que bebiam da outra fonte. Como eram vizinhos, a teoria miasmática não tinha aplicação.
Assim, John Snow demonstrou que a ingestão de água contaminada era o fator causador da doença. Seus achados se lançaram como bases para as estratégias modernas de vigilância e intervenção de doenças.
Os heróis entre nós
Hoje, os epidemiologistas de campo dão continuidade ao legado do Dr. Snow. Estes profissionais dedicados são frequentemente os primeiros a responder quando ocorrem surtos, conduzindo investigações em campo para identificar a fonte, o modo de transmissão e os fatores de risco associados às doenças. Trabalham incansavelmente para recolher dados, realizar entrevistas, analisar tendências e colaborar com prestadores de cuidados de saúde e decisores políticos para conceber intervenções eficazes. Desde o rastreamento da propagação de doenças infecciosas até a descoberta de padrões de doenças crônicas, os epidemiologistas de campo são os heróis anônimos do nosso bem-estar.
Portanto, vamos celebrar estes heróis desconhecidos que trabalham incansavelmente nos bastidores, salvaguardando o nosso bem-estar e exemplificando a verdadeira essência da dedicação à saúde pública.
Viva os epidemiologistas de campo!
Texto por Matheus Ponte
Referências
Sanity Consultoria
Tephinet
Acesse em: https://www.tephinet.org/events/world-field-epidemiology-day-2021
Centro de Controle de Doenças dos EUA
Acesse em: https://www.cdc.gov/globalhealth/healthprotection/resources/awareness/world-field-epi-day.html
World Field Epidemiology Day
Acesse em: https://www.worldfieldepidemiologyday.org/about
